Στόχος επετεύχθη! Ο Ολυμπιακός πέρασε με άριστα τα προκριματικά του καλοκαιριού κι επιστρέφει στους ομίλου του Champions League. Οι «ερυθρόλευκοι»… εκτοξεύονται στ’ «αστέρια» της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης. Και γράφουμε εκτόξευση γιατί θα μπουν στα ταμεία του συλλόγου 30 (και κάτι ψιλά) εκατομμύρια ευρώ. Γιατί ο Ολυμπιακός θα πάρει τους 4.000 πόντους για την δική του βαθμολογία. Επειδή με αυτή την πρόκριση η Ελλάδα ανεβαίνει στην 12η θέση της UEFA.
Επιστροφή στ’ αστέρια λοιπόν με τον Ολυμπιακό να είναι κυνικός και στην Κροατία και να παίρνει την τρίτη του νίκη σε τέσσερα ευρωπαϊκά παιχνίδια με το γκολ του Μάριν στο 25′. Ενας Ολυμπιακός ο οποίος υπηρέτησε πιστά το πλάνο του, γλίτωσε από το πρώτο 20λεπτο και στη συνέχεια με το γκολ του Γερμανού έγινε το απόλυτο αφεντικό του αγώνα και της πρόκρισης.
Προφανώς και το έργο του δεν θα ήταν εύκολο. Η Ριέκα είναι η πρωταθλήτρια Κροατίας και το σκορ του πρώτου αγώνα (2-1) της έδινε αρκετές πιθανότητες για πρόκριση. Και η Ριέκα μπήκε στο ματς θέλοντας να εκμεταλλευτεί την έδρα και να αιφνιδιάσει τον Ολυμπιακό. Το έκανε. Τα λάθη των «ερυθρολεύκων» έδωσαν καθαρές φάσεις στους Κροάτες. Και με τον Γκαβράνοβιτς (έσωσε πάνω στη γραμμή ο Ρέτσος) και με τον Γκοργκόν (μόνος του έστειλε την μπάλα άουτ με κεφαλιά).
Κι από την στιγμή που η Ριέκα δεν έβαλε το γκολ ο Ολυμπιακός αντέδρασε. Ο Οφόε ήταν ελεύθερος ως δεκάρι να κινείται και να κάνει ότι θέλει έχοντας τους Ζιλέ και Ρομαό πίσω του (ο Βούκοβιτς έπαιξε βασικός δίπλα στον Ρέτσο) με αποτέλεσμα στο 25′ να ξεκινήσει αντεπίθεση και να δώσει μισό γκολ στον Μάριν. Ο Γερμανός υποδέχθηκε τέλεια την μπάλα και πλάσαρε σωστά για το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης! Ο Ολυμπιακός θα μπορούσε να είχε κάνει ακόμα πιο εύκολη την ζωή του εάν ο Βούκοβιτς δεν σημάδευε το δοκάρι μετά την πάσα του Ρέτσου.
Εάν το πλάνο του πρώτου ημιχρόνου λειτούργησε, στο δεύτερο ο Χάσι χρειάστηκε να επέμβει. Και γιατί ο Κούτρης ήταν σε κακή μέρα και οι Κροάτες τον σημάδευαν, αλλά και γιατί η ομάδα έμενε από μπαταρία. Και οι τρεις αλλαγές βοήθησαν. Και ο Φιγκέιρας που έπαιξε ως αριστερό μπακ και… τελείωσε τους κινδύνους από την μεριά του και ο Σεμπά (πέρασε στη θέση του Μάριν) που κυνήγησε ότι… κυνηγιόταν και έδωσε πολλές ανάσες αλλά και ο Φορτούνης που κράτησε λίγο μπάλα.
Ναι η Ριέκα έβγαλε φάσεις. Και με τον Γκαβράνοβιτς (έσωσε ο Καπίνο) και με τον Γκοργκόν (άσχημες τελικές ενέργειες που δεν απείλησαν την εστία του Ολυμπιακού), αλλά και με τον Μίσιτς ο οποίος άργησε να τελειώσει την φάση του. Αλλά ο Ολυμπιακός θα έπρεπε να δεχτεί τρία γκολ για ν’ αποκλειστεί και τελικά δεν δέχθηκε κανένα. Εάν ο Μπεν μάλιστα τελείωνε μία φάση σωστά (και στα δύο ματς) τότε το έργο του Ολυμπιακού θα ήταν ακόμα πιο εύκολα.
Τέλος καλό, όλα καλά όμως για τον Ολυμπιακό αλλά και για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Οι «ερυθρόλευκοι» επέστρεψαν στους ομίλους του Champions League (για 18η φορά) και η Ελλάδα ανέβηκε στην 12η θέση… Με τρεις νίκες και μία ισοπαλία…
