Η Βρετανία έγινε πριν λίγες ημέρες η πρώτη χώρα που εγκρίνει τη σύλληψη εμβρύων που θα φέρουν το DNA τριών “γονέων”, με στόχο την αποφυγή μετάδοσης μίας κληρονομικής ασθένειας από τη μητέρα.
Έπειτα από το “πράσινο φως” που έδωσε η Επιτροπή Βιοηθικής στη χώρα, γιατροί στο Νιούκασλ, οι οποίοι ανέπτυξαν μία εξελιγμένη μορφή τεχνητής γονιμοποίησης, αναμένεται να είναι εκείνοι που για πρώτη φορά θα εφαρμόσουν την τεχνική αυτή και ήδη έχουν κάνει έκκληση για δωρεά ωαρίων. Με τον τρόπο αυτό τα τα ελαττωματικά μιτοχόνδρια της μητέρας αντικαθίστανται με τα αντίστοιχα μιτοχόνδρια από το ωάριο μιας δότριας.
Το πρώτο από αυτά τα βρέφη αναμένεται να γεννηθεί το νωρίτερον στο τέλος του 2017.
Η HFEA (η δημόσια Αρχής Ελέγχου των Μονάδων Υποβοηθούμενης Αναπαραγωγής της Βρετανίας και της έρευνας που σχετίζεται με τα ανθρώπινα έμβρυα). θα πρέπει να δίνει έγκριση σε κάθε κλινική και σε κάθε ασθενή προτού υποβληθεί στη συγκεκριμένη διαδικασία.
Προς το παρόν, όπως διευκρινίζει το BBC, οι κλινικές υποβάλλουν αίτηση στην HFEA για να λάβουν άδεια για την εφαρμογή της εξωσωματικής από το DNA τριών ανθρώπων.
Κάποιες οικογένειες έχουν χάσει πολλά παιδιά από ανίατες μιτοχονδριακές νόσους, που προκαλούν στους ασθενείς τέτοια αδυναμία ώστε σταματά να χτυπά η καρδιά τους.
Οι ασθένειες αυτού του τύπου κληροδοτούνται στα βρέφη μόνο από τη μητέρα κι έτσι προέκυψε η ανάγκη για την τεχνική αυτή που θα χρησιμοποιεί το ωάριο δότριας, το ωάριο της μητέρας και το σπέρμα του πατέρα.
Τα βρέφη από τρεις “γονείς” επιτρέπεται να έρχονται στον κόσμο μόνο σε περιπτώσεις όπου ο κίνδυνος να γεννηθεί παιδί με πάθηση των μιτοχονδρίων είναι πολύ υψηλός.
Η επιστημονική ομάδα του Νιούκασλ σχεδιάζει να βοηθά 25 ζευγάρια τον χρόνο να φέρουν στον κόσμο το παιδί τους με αυτό τον τρόπο.
Επειδή τα μιτοχόνδρια φέρουν το δικό τους DNA γι’ αυτό θεωρείται ότι τα παιδιά που θα γεννιούνται με αυτό τον τρόπο θα φέρουν το DNA τριών ανθρώπων. Ωστόσο, όλα τα χαρακτηριστικά που συνδέονται με την προσωπικότητα και τα εξωτερικά χαρακτηριστικά θα τα κληρονομούν από τους βιολογικούς γονείς.
Αυτό ανησυχεί τους επικριτές της νέας τεχνολογίας, οι οποίοι κάνουν λόγο για «μωρά κατά παραγγελία» (designer babies), ωστόσο οι περισσότεροι ειδικοί υποστηρίζουν την ιδέα, καθώς η μέθοδος αφορά την αντικατάσταση λίγων μόνο γονιδίων σε περιπτώσεις σοβαρών γενετικών παθήσεων.
Πάντως, η Βρετανία δεν θα είναι η πρώτη χώρα στον κόσμο όπου θα γεννιούνται βρέφη μέσω τεχνικής που θα χρησιμοποιεί το γενετικό υλικό τριών ανθρώπων. Ένα ζευγάρι από την Ιορδανία με τη βοήθεια γιατρών στη Νέα Υόρκη υποβλήθηκε σε αυτή τη διαδικασία στο Μεξικό και πρόσφατα έφερε στον κόσμο ένα βρέφος που θεωρείται υγιές.
