Οι επιστήμονες ανακάλυψαν στην Τανζανία της Αφρικής απολιθώματα από πατημασιές που έκαναν πρόγονοι του ανθρώπου πριν από 3,66 εκατ. χρόνια.
Οι νέες πατημασιές μάλλον προέρχονται από ένα αρσενικό που περπατούσε επί τουλάχιστον 30 μέτρα παρέα με τέσσερα πιο μικρόσωμα άτομα (ίσως τρία θηλυκά κι ένα παιδί) πάνω σε βρεγμένη ηφαιστειακή στάχτη, η οποία στη συνέχεια στερεοποιήθηκε.
Οι Ιταλοί και Τανζανοί επιστήμονες, με επικεφαλής τον καθηγητή Τζιόρτζιο Μάντζι του Πανεπιστημίου Σαπιέντσα της Ρώμης, έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό eLife, σύμφωνα με το BBC και το Nature.
Η νέα ανακάλυψη έγινε τυχαία, στη διάρκεια ανασκαφών για την κατασκευή μουσείου.
Οι πατημασιές του αρσενικού -που πήρε το παρατσούκλι «Τσούι»- είναι μεγαλύτερες από όποια άλλη έχει βρεθεί και παραπέμπουν σε άτομο βάρους 48 κιλών και ύψους περίπου 1,65 μέτρων. Πρόκειται για τον ψηλότερο Αυστραλοπίθηκο που έχει ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα.
