Ο Παναθηναϊκός Superfoods τιμώρησε τον Άρη (70 – 54 ) σε ένα εύκολο φαινομενικά παιχνίδι για τους Πράσινους και πλέον κοιτάει τον αγώνα με τη Ζαλγκίρις, που έρχεται την Πέμπτη.
Λίγες μόλις μέρες μετά τον τελικό του Κυπέλλου στο Αλεξάνδρειο, Παναθηναϊκός και Αρης συναντήθηκαν, αυτή τη φορά για το πρωτάθλημα, στο άδειο -λόγω τιμωρίας των πρασίνων με μια αγωνιστική για τα επεισόδια της Θεσσαλονίκης- ΟΑΚΑ.
Ο Άρης ξεκίνησε πιο δυνατά το ματς και άνοιξε το σκορ ΟΑΚΑ με τον Γιάνκοβιτς, την ώρα που οι Πράσινοι δυσκολεύονταναν πολύ στο επιθετικό κομμάτι, αφού οι φιλοξενούμενοι είχαν κλείσει όλους τους διαδρόμους προς το καλάθι τους, με αποτέλεσμα να μείνουν μπροστά στο σκορ, φτάνοντας και στο 5-14. Ο Παναθηναϊκός Superfoods ξεκίνησε λίγο… άγουρα τα πρώτα πέντε λεπτά, καθώς η άμυνα του επέτρεψε στον αντίπαλο του τα εύκολα και γρήγορα καλάθια, μέσω διεισδύσεων. Ο Άρης μπήκε καυτός στο πρώτο δεκάλεπτο, θέλοντας να χτίσει μια διαφορά, προκειμένου να έχει ελπίδες για τη συνέχεια. Μετά το τάιμ άουτ του Τσάβι Πασκουάλ, οι γηπεδούχοι πήραν μπροστά και ψαλίδισαν τη διαφορά των 9 πόντων. Ο εξάστερος έπαιξε πιο σφιχτά στην άμυνα αλλά και πιο μεστά στην επίθεση με αποτέλεσμα να γίνει αυτός ο αρχηγός στο σκορ με 17 – 16. Ο Άρης των πολλών τραυματισμών και απουσιών έμοιαζε να στέκεται πολυ καλά καθ’όλη τη διάρκεια του πρώτου δεκαλέπτου, δυσκολεύοντας τους γηπεδούχους κυρίως στο επιθετικό κομμάτι. Τέλος πρώτης περιόδου με σκορ 19 – 20 για τον Άρη.
Πολύ καλή περίοδος η δεύτερη για τον Παναθηναϊκό, που κατάφερε να ελέγξει σε μεγάλο βαθμό την επιθετική… αποτελεσματικότητα του Άρη και να τον κρατήσει πίσω στο σκορ. Οι Πράσινοι, εμφανώς πιο συγκεντρωμένοι, από την πρώτη περίοδο έλεγξαν το ρυθμό στην άμυνα τους αλλά βρήκαν και λύσεις, επιθετικά, με τον ΚΣ Ρίβερς, που εκτέλεσε και πάλι τους αντιπάλους του με τα μακρινά και εύστοχα σουτ του. Ο Παναθηναϊκός με μεστές επιθέσεις αλλά και αποτελεσματικές άμυνες έκανε ένα επιμέρους σκορ 14-0 αφήνοντας πίσω τον Άρη και βάζοντας… πλώρη για μια άνετη νίκη. Οι φιλοξενούμενοι εκτός από πολύ κακή άμυνα, στο δεύτερο δεκάλεπτο, έπαιζαν πολύ απερίσκεπτα στο επιθετικό κομμάτι, με βεβιασμένες επιλογές και πολλά μακρινα σουτ, τα οποία ήταν άστοχα τα περισσότερα, απόρροια της γενικότερης εικόνας στην περίοδο. Το αποτέλεσμα ημιχρόνου (44-30) μάλλον αντιπροοσωπευτικό της τεράστιας διαφοράς απόδοσης στο δεύτερο δεκάλεπτο.
Το τρίτο δεκάλεπτο άρχισε πιο ζεστά για τον Άρη, που κατάφερε να ξεκολλήσει στο σκορ και να κάνει ένα επιμέρους 6 – 0, μειώνοντας τη διαφορά σε μονοψήφιο αριθμό. Οι Πράσινοι δεν έμειναν με σταυρωμένα χέρια και έτρεξαν δικό τους επιμέρους, φέρνοντας και πάλι τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό. Ο Άρης με τον Τζένγκινκς προσπαθούσε να ψαλιδίσει το σκορ και να βρεθεί και πάλι κοντά, προκειμένου να έχει κάποιες ελπίδες νίκης. Οι γρήγορες αλλαγές στα μαρκαρίσματα και τα καλά μποξ άουτ είχαν τον Παναθηναϊκό σε θέση leader καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, ύστερα από το πρώτο δεκάλεπτο. Ενδεικτικό της κακής επιθετικής λειτουργία και των δύο ομάδων στο τρίτο δεκάλεπτο, είναι το 4 – 8 επιμέρους σκορ, που πέτυχαν οι δύο ομάδες μέσα σε 7 λεπτά. Τέλος τρίτης περιόδου 53 – 43.
Ο μεγάλος “χαμένος” της βραδιάς ήταν τα μακρινά σουτ, τα οποιά δεν βγήκαν σε καμία από τις δύο ομάδες, μέχρι το τελευταίο δεκάλεπτο. Ο Άρης πήρε μπρος και εκτέλεσε το αντίπαλο καλάθι με δύο συνεχόμενα τρίποντα, ψαλιδίζοντας τη διαφορά στους -4 και τιμωρώντας την κακή άμυνα του Παναθηναϊκού σε αυτά τα λεπτά της τελευταίας περιόδου. Ένα πολύ γρήγορο αλλά και άστοχο παιχνίδι μεταξύ των δύο ομάδαων, χωρίς μεγάλες αλλαγές στο σκορ ή θέαμα. Τα τρίποντα του Τζένγκινκς στο τέλος του αγώνα, δεν είχαν και μεγάλη σημασία, καθώς το αποτέλεσμα είχε ήδη κριθεί. Τέλος παιχνιδιού με τελικό αποτέλεσμα 70 – 54.
