Σε ένα από τα καλύτερα ματς στην ιστορία του Champions League, η Μάντσεστερ Σίτι νίκησε 4-3 την Ρεάλ Μαδρίτης και πήρε το μικρότερο δυνατό προβάδισμα ενόψει τελικού.
Δυστυχώς έπρεπε να λήξει. Σίτι και Ρεάλ παρουσίασαν μια σπάνια παράσταση ποδοσφαίρου στο Etihad και στην λεπτομέρεια η ομάδα του Γκουαρδιόλα πήρε προβάδισμα πρόκρισης στον τελικό καθώς επιβλήθηκε με 4-3 των 13 φορές πρωταθλητών Ευρώπης. Απίστευτες εναλλαγές συναισθημάτων και μαγικές στιγμές από τις δύο αδιανόητες επιθετικές γραμμές που ελπίζουμε να μας δώσουν κάτι ανάλογο στη ρεβάνς του Santiago Bernabeu. Ακόμα δύο γκολ έβαλε ο Μπενζεμά [41 σε 41 ματς φέτος] που συνεχίζει τη χρονιά Χρυσής Μπάλας.
Ο αγώνας ήταν μια τιτανομαχία ανάμεσα σε δύο σούπερ ποιοτικά ρόστερ με προπονητές που έχουν μαζί 5 κατακτήσεις της κορυφαίας διοργάνωσης και από το ξεκίνημά του δικαίωσε όσους ανυπομονούσαν. Μόλις στο 2’ ο Μαχρέζ συνέκλινε με εκπληκτικές ντρίμπλες, δημιούργησε ανισορροπία στην άμυνα της Ρεάλ και την κατάλληλη στιγμή πέρασε την μπάλα πάνω από την άμυνά της για τον Ντε Μπρόινε, ο οποίος έκανε κίνηση φορ και με κεφαλιά ψαράκι το 1-0.
Το γκολ από τα αποδυτήρια έδωσε τρελή ένταση και ενέργεια στο Etihad και πριν καλά-καλά συνέλθει η Βασίλισσα δέχθηκε δεύτερο γκολ από την Μάντσεστερ Σίτι. Στο 11’ ο Ντε Μπρόινε βρέθηκε στα αριστερά και έκανε τη σέντρα, η μπάλα πέρασε πρώτα από τον Κροος και μετά από τον Αλάμπα και ο Γκαμπριέλ Ζεσούς, που πριν μερικές μέρες έκανε καρέ γκολ στην Premier League, νίκησε πολύ εύκολα τον Κουρτουά. Το γρήγορο 2-0 έριξε στα σχοινιά την ομάδα του Κάρλο Αντσελότι, η οποία στη συνέχεια δεν ήξερε που πατά και που βρίσκεται.
Η Σίτι έκανε party σε όλες τις γραμμές, απέναντι σε ένα σύνολο που δεν έβλεπε τίποτα να λειτουργεί σωστά, υπήρχε φόβος, αστάθεια, ούτε μια πάσα στο αντίπαλο μισό και ούτε έστω ένα γέμισμα προς την αντίπαλη εστία. Οι Πολίτες συνέχισαν να σφυροκοπούν και μέσα σε διάστημα τριών λεπτών, λίγο έλειψε ο Πεπ Γκουαρδιόλα να βγάλει μαλλιά.
Στο 26’ ο Μπερνάρντο Σίλβα έβγαλε εκπληκτικά στην περιοχή τον Μαχρέζ και ο Αλγερινός προτίμησε να εκτελέσει με το δεξί και όχι να δώσει σε κενό τέρμα στον Φόντεν και έχασε την ευκαιρία κάνοντας τον προπονητή του πραγματικά έξαλλο. Τρία λεπτά μετά ο Φόντεν ήταν εκείνος που στην κόντρα βρέθηκε φάτσα με το γκολ αλλά το διαγώνιο αριστερό του πέρασε μόλις έξω. Και όπως συμβαίνει σε αυτές τις περιπτώσεις και ειδικά κόντρα στην Ρεάλ, αυτά τα πληρώνεις. Αφού στο 30’ η κεφαλιά του Αλάμπα πέρασε έξω, στο 33’ ο Μπενζεμά δεν συγχώρησε.
Ο Μεντί έκανε τη σέντρα από αριστερά και ο Γάλλος με μία επαφή μέσα από την περιοχή έστειλε την μπάλα πρώτα στο έδαφος και μετά στη γωνία του Εντερσον για το 2-1. Στιγμές μετά ο Ροντίγκο λίγο έλειψε να κάνει το απίστευτο για τους Blancos, ενώ η Σίτι έχασε τον Στόουνς [έπαιζε δεξί μπακ] και στη θέση του μπήκε ο Φερναντίνιο.
Ο Αλάμπα έμεινε στα αποδυτήρια για να μπει ο Νάτσο και όπως και το πρώτο, έτσι και το δεύτερο μέρος ξεκίνησε όσο πιο δυνατά γινόταν. Στο 48’ ο Μαχρέζ τσίμπησε από τον Μιλιτάο και βρέθηκε απέναντι από τον Κουρτουά αλλά το πλασέ του πήγε στο δοκάρι και στην επαναφορά αυτό του Φόντεν πάνω στον Νάτσο. Στο 53’ όμως, ο Αγγλος μέσος πήρε το αίμα του πίσω. Για να συμβεί βέβαια αυτό έπρεπε να κάνει πρώτα εκπληκτική προσπάθεια ο Φερναντίνιο, ο οποίος από θέση δεξιού μπακ έκλεψε, ανέβηκε, πήρε ξανά και έκανε τη σέντρα ακριβείας για το Φόντεν ο οποίος με πειστική κεφαλιά έκανε το 3-1.
Δυστυχώς για την Σίτι αλλά ευτυχώς για την Ρεάλ και τους ουδέτερους, το προβάδισμα των δύο γκολ θα διατηρούνταν για μόλις δύο λεπτά. Στο 55’ ο Μεντί πέρασε στον Βινίσιους, ο οποίος άφησε την μπάλα να περάσει και δεκάδες μέτρα πίσω του τον ανήμπορο να τον ακολουθήσει, Φερναντίνιο, μπήκε στην περιοχή και τελείωσε ιδανικά μια φάση που τη βλέπεις μόνο στο Play Station (3-2). Στη συνέχεια ο Πεπ έριξε ρυθμό για την Σίτι, η οποία βρέθηκε κοντά στο γκολ στο 69’ με το τελείωμα του Λαπόρτ, που πήγε όμως πάνω στον Κουρτουά.
Μπορεί το τέμπο πλέον να ήταν πολύ χαμηλό, όμως το ματς έμελλε να περάσει στην ιστορία ως ένας από τους καλύτερους ημιτελικούς ever. Και για να συμβεί αυτό, βοήθησε το αδιανόητο φινάλε του. Στο 74’ ο Ζιντσένκο ανατράπηκε μόλις έξω από την περιοχή, όμως ο ρέφερι άφησε πλεονέκτημα, ο Μπερνάρντο Σίλβα πήρε και με ασύλληπτο σουτ στο παραθυράκι του Κουρτουά άφησε όρθιο τον Βέλγο που δεν κατάλαβε ποτέ τι τον βρήκε. Η City ήταν κοντά στον δικό της… Paradise, όμως προς το τέλος η Ρεάλ βρήκε τον τρόπο να μειώσει στη μικρότερη δυνατή την έκταση της ήττας.
Στο 82’ ο Κροος εκτέλεσε το φάουλ και ο Λαπόρτ βρήκε καθαρά την μπάλα με το χέρι. Ο Μπενζεμά την έστησε στα 11 βήματα και δείχνοντας για ακόμα μια φορά φέτος ότι βρίσκεται σε God-mode, εκτέλεσε α λα Πανένκα διαμορφώνοντας το τελικό 4-3 και δίνοντας ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον στον επαναληπτικό της Μαδρίτης.
