Ο Ολυμπιακός μπορούσε, αλλά αδίκησε τον εαυτό του, ηττήθηκε στο Μόντε Κάρλο (78-77) και επέτρεψε στη Μονακό να ισοφαρίσει στο 2-2 την σειρά των playoffs της EuroLeague. Μια σειρά που θα κριθεί σε πέμπτο παιχνίδι στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας.
Η πιο τρελή σειρά των playoffs της EuroLeague, πήγε σε πέμπτο παιχνίδι. Η Μονακό επικράτησε με 78-77 του Ολυμπιακού στο Γκαστόν Μεντεσάν, ισοφάρισε στο 2-2 και ανάγκασε τους Πειραιώτες να έχουν πλέον την πίεση για την πρόκριση στο Final Four του Βελιγραδίου (19-21/5).
Οι Μονεγάσκοι στηρίχθηκαν στον απίθανο, στον καταπληκτικό Ντουέιν Μπέικον το βράδυ που ο Μάικ Τζέιμς είχε 1/10 τρίποντα μπροστά στον καλό του φίλο και πρώην συμπαίκτη, Κέβιν Ντουράντ, την ώρα που Σλούκας, Παπανικολάου, Βεζένκοβ και Φαλ ξεχώριζαν από τους ερυθρόλευκους, που έχασαν την ευκαιρία να καθαρίσουν όταν το τρίποντο του βασικού τους πόιντ γκαρντ βρήκε σίδερο στην εκπνοή.
Την Τετάρτη (4/5) στις 21:00 θα γίνει ο πέμπτος αγώνας, το ματς στο οποίο ο Ολυμπιακός θα μάθει αν είναι πράγματι φτιαγμένος για μεγάλα πράγματα, για να φτάσει μέχρι το τέλος του δρόμου.
Ο MVP
Ντουέιν Μπέικον, ο νέος σταρ του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ο Αμερικανός έχει εκτοξεύσει το κασέ του στη σειρά με τον Ολυμπιακό, τον οποίο σφυροκόπησε ξανά! Αυτή τη φορά πέτυχε 21 πόντους σε 32 λεπτά, με πολλά μεγάλα σουτ, με πολλά δύσκολα καλάθια, με κάθε πιθανό κι απίθανο τρίποντο. Αυτός είναι ο παίκτης που κουβαλάει την Μονακό, με εμφανίσεις που αποδεικνύουν ότι οι καλοί Αμερικανοί, αυτοί που θέλουν να προσαρμοστούν, προσαρμόζονται γρήγορα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Ο αδύναμος κρίκος
Το πόσο ανάγκη έχει ο Ολυμπιακός τον Τάιλερ Ντόρσεϊ, αποδείχθηκε ξανά απόψε. Ο ομογενής γκαρντ έμεινε στους επτά πόντους από 2/6 δίποντα και 1/7 τρίποντα σε 21:22, παρά το γεγονός ότι άλλαξε το μαλλί του για να “ξεμπουκώσει” ψυχολογικά. Δεν το έκανε, χρωστάει ένα μεγάλο παιχνίδι, κυρίως στον εαυτό του και στους ανθρώπους που τον εμπιστεύονται και του δίνουν τον χώρο και τον χρόνο για να κάνει το παιχνίδι του. Ήταν ο μοναδικός που υστέρησε από το βασικό σχήμα κι αυτό θα πρέπει να τον προβληματίσει.
Τα στατιστικά που ξεχώρισαν
Με 7/8 δίποντα έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο η Μονακό, την ώρα που ο Ολυμπιακός μετρούσε πέντε ασίστ για ένα λάθος, αλλά και δύο άστοχες βολές σε δύο εκτελεσμένες. Στο ημίχρονο οι γηπεδούχοι είχαν 2/13 τρίποντα, με τον Τζέιμς να έχει παίξει 19:42 και να μην έχει λάθος, απέναντι στα 6/16 τρίποντα των ερυθρόλευκων που είχαν μόλις ένα λάθος (!) και δέκα φάουλ χωρίς κάποιος να αντιμετωπίζει σημαντικό πρόβλημα. Οι Πειραιώτες έμειναν τελικά στα 11/29 τρίποντα, είχαν διπλάσιες ασίστ από λάθη (19/10) και ηττήθηκαν από έναν αντίπαλο που έβαλε πέντε τρίποντα σε 23 εκτελεσμένα.
Ο αγώνας
Με την κλασική πεντάδα που χρησιμοποιεί σε όλη τη σεζόν (Γουόκαπ, Ντόρσεϊ, Παπανικολάου, Βεζένκοβ, Φαλ) άνοιξε το ματς ο Ολυμπιακός, με βολές άνοιξε το σκορ ο Μάικ Τζέιμς, που σκόραρε στη συνέχεια δύσκολο δίποντο με ταμπλό. Ο Ντόρσεϊ, αντιθέτως, ήταν αναποτελεσματικός, όμως μέσα από την άμυνα οι Πειραιώτες βρήκαν ρυθμό και με τον Παπανικολάου να σκοράρει οκτώ πόντους, έχτισαν προβάδισμα έξι πόντων (6-12) στα μέσα της πρώτης περιόδου. Οι ερυθρόλευκοι ήταν αποφασισμένοι να αντέξουν στο σκληρό παιχνίδι και το έκαναν με τον Φαλ να καρφώνει για το 13-17, όμως και η Μονακό άξιζε το χειροκρότημα για την αντίδραση που έβγαλε, ξανά και ξανά, με τον Τόμας και με τον Μπέικον για το 19-19 της περιόδου.
Ο Βεζένκοβ είχε τρομερή πείσμα και το έδειξε με δύο μακρινά σουτ (έβαλε το δεύτερο) στο ξεκίνημα της δεύτερης, ο Πάρις Λι απάντησε με τετράποντο για το 27-23, όμως και πάλι η άμυνα έκανε τη διαφορά για τον Ολυμπιακό. Μαζί με τον Σλούκα, που πάτησε το γκάζι και στο σκοράρισμα και στη δημιουργία, για το +4 (29-33), αλλά και για το +6 (32-38) μετά από δικό του τρίποντο στο 17′. Ο Πρίντεζης έδωσε πολύτιμα λεπτά και ανάσες στον Βεζένκοβ προς τα τέλη του πρώτου μέρους, η ομάδα του έκλεισε το εικοσάλεπτο με μόλις ένα λάθος κι αυτός ο αριθμός εξηγούσε το προβάδισμά του καθώς η Μονακό είχε 2/13 σουτ πίσω από τα 6μ.75.
Με τον Φαλ να μην έχει αντίπαλο, να μη “βλέπει” τον Μοτιεγιούνας, να σκοράρει και να πασάρει στο double-team, ο Ολυμπιακός έχτισε προβάδισμα 11 πόντων πριν καν συμπληρωθεί δίλεπτο στην έναρξη του β’ μέρους. Η Μονακό απάντησε με εντυπωσιακό 6-0 σε ένα λεπτό, ο Τζέιμς έβαλε εξωπραγματικό γκολ-φάουλ για το 9-0 και το 47-49 ήταν ακόμα μία απόδειξη για “τη σειρά των σερί και των ξεσπασμάτων”.
Με τον Ντόρσεϊ ξανά σε άλλο γήπεδο, οι Πειραιώτες δεν έβρισκαν σκορ από το δύο, μέχρι ο ομογενής γκαρντ να σκοράρει τρίποντο από την δεξιά γωνία για το 51-57, μετά από έξι άστοχα περιφερειακά σουτ! Ο Μπέικον συνέχισε να κάνει μεγάλη ζημιά με μεγάλα καλάθια, αυτός έγραψε με τρίποντο το 58-59, πριν οι Τόμας – Τζέιμς δώσουν αέρα τριών πόντων στη Μονακό προς τα τέλη της τρίτης περιόδου.
Η Μονακό μπήκε στην τέταρτη με αέρα τεσσάρων πόντων και την μπάλα δική της, ο Φαλ έκοψε όμως τον Μπέικον, όμως στην επίθεση χάθηκαν τρία τελειώματα κοντά στο καλάθι πριν ο Τόμας σκοράρει για το 67-61 και βάλει και τρίποντο για το 70-61 στην επόμενη φάση. Ο Μπαρτζώκας κάλεσε timeout στα 7:59, ακολούθησαν corner-three του Γουόκαπ, βήματα από τον Μοτιεγιούνας, τρίποντο του Παπανικολάου για το 70-67 από πάσα του Βεζένκοβ σε double-team, ταμπλό του Τζέιμς και κάρφωμα του Παπανικολάου για ένα απίθανο 8-0 που έδωσε χαρακτήρα θρίλερ στο ματς. Ο Ομπράντοβιτς κάλεσε timeout, ο Βεζένκοβ έβαλε μπροστά τον Ολυμπιακό (71-70) μετά από ακόμα μία δημιουργία του Σλούκα και το τελευταίο πεντάλεπτο έμοιαζε με αιώνα.
Ο Τζέιμς συνέχισε να βρίσκει σίδερο, ο Σλούκας έβαλε τεράστιο τρίποντο για το 76-77 στο 38′, ο Μπέικον απάντησε για το 78-77 στο 39′, μια πάσα του Σλούκα δεν έφτασε στον Φαλ και η Μονακό είχε την κατοχή.
Ο Ολυμπιακός έκανε το τέταρτο ομαδικό στα 30.3″, ο Μπέικον αστόχησε σε σουτ από μέση απόσταση, οι Πειραιώτες επιβίωσαν, η μπάλα πήγε αρχικά στον Σλούκα, στη συνέχεια στον Φαλ, για να γυρίσει στον Σλούκα που αστόχησε σε τρίποντο υπό πίεση για να ξεσπάσουν οι Μονεγάσκοι σε έξαλλους πανηγυρισμούς στο φινάλε ενός τρελού αγώνα.
